历史是文明传承的工具，也是扬弃各类文化的客观凭据。西方现代的殡葬文化也是经过了历史的扬弃，也经历了弃尸、草葬、浅葬、土葬的过程。“天然契约论”影响了古希腊古罗马时期的殡葬观念和殡葬活动。人们产生对死一亡的恐惧感，表现出对生前时候的珍视和尊重，死后并不受关注，殡葬仪式从简。

                          天逸静园,上海公墓,浦东公墓

    欧洲最早的宗教是对于太阳神宙斯的崇拜，因此在殡葬文化上倾向于回归自然。丧葬方式比较流行土葬、天葬、火葬、水葬等。进人中世纪后，基督教文化主宰了死亡文化，基督教认为人生来有罪，人活着必须赎罪，死后才能进入天堂。因此基督教轻视肉体的过程，而重视灵魂的得救。

    西方进入近现代社会之后，社会化程度和文明程度提高，殡葬文化更加科学和理性，殡葬活动也更加环保和艺术化，墓园的建设更趋向于风景化、生态化。部分人们乐于接受安乐死，对于死亡的态度更加放松，究其根本，基督教的影响依然在发挥作用。