殡葬观念是社会总文化的一部分、一个分支、是礼仪的一个重要内容，它反映并受制于社会总文化。殡葬是人类自我意识达到高度清晰的产物，到文明社会，丧礼发展起来，后来变得越来越繁琐。我国古代墓葬方式与我国几千年封建社会的发展轨迹一样，就其发展过程而言，大部分是以君土陵墓规划传统生死观、丧葬习俗等来发展演变的。

                            天逸静园,上海公墓,浦东公墓

1、原始社会殡葬观念

    原始社会，受生产力水平的限制，人们将无法解释的自然现象寄托于神明的存在。认为万物皆有神，同时认为灵魂不灭，人死之后肉体消失，但灵魂还在。灵魂不灭思想对中国古代殡葬观的发展有着深远的影响。先民认为他们逝去的祖先灵魂还在，灵魂庇佑着整个家族，由此产生了对灵魂不灭思想的信奉以及对祖先的崇拜。

2、商至南北朝时期殡葬观念

    商代开始，我国的厚葬风俗逐渐盛行，这也是我国厚葬的第一次高潮，周人也把葬礼看待的特别隆重。《荀子，礼论》中说到:“礼者，谨于治生死者也。生，人之始业，死人之终也。终始俱善，人道毕矣”，也就是把死者看得和生一样。春秋时期一些学士主张薄葬，并对“灵魂不灭”思想产生质疑，但这些观念依旧没有动摇中国古人厚葬和鬼神论的传统观念。从春秋时代开始，“孝道”对于人们来说，神圣而值得赞颂，并提倡哀子顺孙行为的积极表彰。

    秦朝时期开创了帝工陵寝的先河，工者至尊在古代殡葬观念中的重要地位，从这一时期开始显现出来。以致以后历代帝王陵园规划布局都深受秦代陵寝制度对的影响，秦代仿建都城的规划布置充分体现了中央集权制封建皇权的至高无上。

    东汉时期开始，儒释道思想逐渐盛行，并对殡葬观产生了深远的影响。这一时期，灵魂不灭观念进一步发展，由之而来的厚葬之风更加盛行，这也是受到受宗教、礼俗等观念的多重影响。同时，社会普遍认同了佛教思想中的六道轮回、因果报应等主张。魏晋南北朝时期，由于受政治经济等原因的限制，厚葬之风有所收敛，这也是中国封建社会殡葬最为俭薄的一个时代。

3、隋唐宋时期殡葬观念

    隋唐时期开始，殡葬观念继续发展，儒家的孝道思想达到了前所未有的社会普遍认同，并成为了日后中国文化的特色之一。此外，佛教在这一时期达到鼎盛，佛教思想提倡火葬，这种葬法逐渐对国人产生深远影响。唐代时期，国人的殡葬观念形成了完整的体系，陵园多依山而建，恢弘大气，并以诸多威浑的陵墓石刻见长，唐乾陵墓道两旁的巨型石刻，表达的神圣不可侵犯的皇权。宋代时期受店代的影响较大，加之佛教、道教、儒家的影响，人们普遍认同佛教的轮回、因果报应及道教的鬼神观思想及儒家的慎终追远思想:

4、元、明、清时期殡葬观念

    元代承袭蒙古族的丧葬制度，墓葬方式采用潜埋方式、不留坟丘，元代的不封不树，是殡葬观念的进一步发展。明清两代重点体现在了对帝王陵的重视，这在现有的明清帝王陵遗存中不难看出这一时期在风水选址、等级森严的重视程度。这一时期的帝王陵往往选在风景秀丽、山水格局完善之地，并在整体布局上强调帝王独尊的气势，处处体现了皇权至上，嫡庶尊卑的封建统治思想。这一时期也是我国传统殡葬观发展的成熟期，古代沿袭下来的孝道思想、宗教礼法、灵魂永生等观念都悉数在明清帝王陵寝中展现出来。这些特点在清东陵、西陵等有着集中的体现。

    总之，我国传统殡葬观经过几千年的传承与发展，己经形成自成一脉并繁杂的体系，它己融入到我国传统文化的精髓之中，同时也是反映我国古代社会风俗、经济、文化、信仰、制度的一个很好的媒介。对于传统殡葬观，固然有其积极的一面，但同时也有落后愚昧的一面。我国传统的生死观、殡葬观具有一定的伦理、宗教以及政治色彩，以家族、血缘关系为纽带，加之受着传统儒家思想为主的殡葬思想，我国古人对于生死在一定层面上有它乐观、豁达的积极意义，另一方面也摆脱不了对生命价值本身的忽略，所谓的古代陵寝，大多都彰显的皇权至上的政治色彩，而对于平常百姓来说，确是几近原始、令人生畏的传统墓葬。这也在一定程度上反映了我国传统殡葬观念主张皇权至上而忽视了众生平等的生命本身。