土家族丧葬绘画的创作主题多数是直接来源于道教，绘画内容大多都和道教故事、道教教义、道教思想观念呼应与继承。道教是揉合了鬼神崇拜、神仙思想、阴阳术数与黄老思想等等丰富思想的宗教，后来发展为两大流派，由张道陵创办的斗米道以及张角宣扬的太平道，道教的发展渗透到人生活的方方面面，最后又被集中地反映到文化形态中，更被反映到艺术创作之中。土家族丧葬画的表达方式直接，并且是采用高度概括的绘画手法，绘画技法上虽然具有一定的程式化倾向，但绘画风格却简练精要、生动活泼，表现出浓厚的感情色彩，画师的不同也会使得丧葬画附带着鲜明的个人风格。土家族丧葬画具有鲜明的民俗特色，不管是表达内容还是形式语言都透露出鲜明的土家文化特征，绘画造型方面的色彩运用得非常浓烈而大胆。同时土家族丧葬画受到其它地区民俗艺术的影响，所以丧葬画的研究不仅仅是关于丧葬文化的注释，也是中华民族文化的一种注解。

                                    天逸静园,上海公墓,浦东公墓,

    在创作主题方面，土家族丧葬画涵盖面广泛，有大量的关于“神仙”概念的形象刻画，有关于人潜心修炼“得道成仙”事迹的描绘，也有关于“天界、人间、地狱”的想象与表现，和道教思想观念的方方面面息息相关。甚至在土家族丧葬画中反复出现了关于道教思想观念的某些概念，并且对其进行了生动具体的刻画与表现，比如“八卦”概念，“神仙”观念，“女神仙”观念，“生前事迹”的记载，“得道成仙”的描述，还有关于“祖师爷”、“功曹”、“鬼门关”、“地狱”、“坐骑虎与龙”、“法器宝剑”等等的表现，应有尽有。

    土家族丧葬画的构图形式有其自身的特色与一定的程式化。大致可以分为三类，一类是以烘托主体物为目的的构图方式，一般画面正中是主题，大多是以刻画像“神仙”、“功曹”、“祖师爷”等等的人物为目的;第二类是以记叙事件或者某种过程的说明式构图，有关于死者“生前事迹”的讲述，也有“得道成仙”的刻画，还有关于“地狱”、“过鬼门关”等等的说明;还有一类是综合性的构图方式，其中主体物占据图画的较大比例，旁边周围又有一些相关的事迹描述，或者其他的人物刻画等等，既烘托了主体又丰富了画面内容。

    土家族丧葬画在绘画技法上主要采用线描的方式，用流畅富有曲直转折的线勾勒物体的轮廓，然后进行填色，这跟中国传统山水画有一脉相承之处，都借助了中国传统书法的“势”的概念。中国传统书画是讲求“书画同体”的，而“势”是其中极其重要的概念，“势”在中国古代里是一种观察自然与社会的路径，借助“势”可以让书法绘画达到气韵生动的效果。“势”是指事物之间相互相存在一种关系，具有一种空间位置上的差异，书法绘画的高度抽象概括性要求作者需要准确掌握这种“势”。所谓的“势”，古人将其用“阴阳”的概念来区分事物形态，书法亦或是画面当中的远近、高低、明暗、曲直等等的关系都可以用阴阳来表现。蔡岂曰:“夫书肇于自然，自然既立阴阳生焉。阴阳既生形势出矣。藏头护尾力在字中，下笔用力肌肤之丽。”“阴阳”的概念也是借助于道家思想的“太极”说，这种繁化简、高度凝括的哲学辩证思想不仅影响着人们对自然事物的看法，而且启发到了人类的艺术创作。