灵魂不灭是远古时代的先民们缺乏对死亡的正确认识而产生的主观意向。在早期的原始社会里，人们无法解释梦境中出现的情形，例如亲人呼唤自己，自己与子女谈笑等类似在现实生活中一般无二的事件，便认为这是灵魂离开肉体所看到的场景，先民们便以此来诊释死亡，即灵魂与肉体的分离。在云南的景颇族、仇族人认为梦境里发生的一切是灵魂在外游历所做的事情，人死后灵魂便独自存在。西方学者泰勒也将这种现象归为万物有灵论。

                         天逸静园,上海公墓,浦东公墓

    灵魂不灭的理论为各地各族殡葬习俗的产生提供了思想基础。例如鬼文化的出现，鬼魂即人死后的灵魂，历代对于驱鬼降鬼的手法层出不穷，且历久不衰;又如厚葬模式的出现，基于灵魂不灭的理论，人们自然而然地认为人死后还有另外一个世界，特别是达官贵人渴望在另外的世界里也拥有现今的生活，便寄希望于将生前所喜爱的人或物作为陪葬品来达到此目的。