在民政部门户网站以“农村殡葬”“殡葬改革”等关键词进行检索，对856条检索结果梳理总结可以发现，当前农村地区对殡葬服务需求的基本特征是，一方面公共殡葬服务需求开始萌芽，并在一些地区得以确立;而另一方面，传统宗族观念下的、带有封建色彩的私人殡葬服务需求仍然存在，这种带有封建色彩的私人殡葬服务需求主要存在于农村老年人当中。农村老年人入土为安的殡葬服务需求不但没有表现为公共需求，而且阻碍着农村中青年公共殡葬服务需求的形成，由此产生了农村不同年龄段对殡葬服务需求的显著差异。

                            天逸静园,上海公墓,浦东公墓

    相对城市而言，农村社会生活具有一定封闭性，导致宗族观念对社会生活仍然有较大影响，殡葬也同样受到族规宗法的约束。而中青年农村居民对于传统殡葬习俗只是习惯性的继承延续，大多并不了解其背后所承载的农耕文明内涵，并且目前仍在一些农村地区沿用的传统殡葬习俗已然失去其文化背景，变成一种寄托哀思、传承孝道的仪式。继承延续传统殡葬习俗的主要动因来自对逝去亲人的哀悼，以及希望逝去先人能保佑后代的家族观念所需要的一种仪式感。而对于铺张浪费的白事宴席，以及祠堂停枢哭灵、披麻戴孝、摔盆出殡等仪式在内心中也颇有微词，只是受到相对封闭的农村社会中的亲朋压力，而只能通过这种形式来表现自己的孝道，同时确立自己在宗族中的地位。而老年农村居民对于传统殡葬习俗继承延续的主要动因则来自于永生的企盼，即希望自己的生活能够在另一个世界继续下去，由此产生带有强烈封建色彩的私人殡葬需求。同时，这种带有封建色彩的私人殡葬需求，正日益受到社会经济环境变化的影响，逐渐失去其赖以实现的客观条件。比如传统的逝者在家停放两到三天，甚至户外屠棺三年的习俗，在人口规模和经济规模较大的农村，实行旧村改造、集中楼房居住后，受场地限制，已很难延续下去。

    通过以上分析可以得出当前农村地区对殡葬服务需求的另一个基本特征:殡葬仪式感的需求优于殡葬物品的需求。不管是老年还是中青年农村居民，对于殡葬需求主要表现为一种仪式感的需求，而并非仅仅是对公墓、骨灰堂等殡葬物品的需求。这一点也可以从山东沂水县推行的“厚养礼葬”得到印证;山东自古受儒家慎终追远传统的影响，丧仪繁琐的木棺土葬习俗得到广泛重视与沿袭;而山东沂水县在以免费服务为核心的“全民惠葬”基础上，推行“厚养礼葬，从简办丧”，创造性地由村委会或红白理事会给每一位逝者举办追思会，既体现了对村民的尊重，又落实了丧事简办要求，受到群众欢迎，为促进私人殡葬需求向公共殡葬需求转化提供了重要参考。