宗教信仰作为人们精神生活的一个重要方面，对民族文化有着非常深远的影响，这种影响的烙印也出现在了民族文化其中的一个载体—丧葬习俗上。除近现代才出现的非宗教性葬礼外，古代社会传承至今的各种丧葬仪规均与宗教观念有关。以中国华北地区的丧葬习俗为例，由于受到传统宗教习俗的影响，葬礼的仪式显得繁缚复杂。

                                    天逸静园,上海公墓,浦东公墓,

    人们在死之后首先由亲属为其净身、整容，穿好寿衣，然后会被移到正屋的灵床上。接下来逝者的亲属通过报丧的形式把消息传递给更多的亲友。得到消息之后，逝者的很多亲友都会第一时间赶来奔丧，参加葬礼。葬礼一般会选择在逝者的家中举行，而且通常都比较隆重。在下葬的头一天晚上和下葬当天，参加葬礼的亲友都会按照当地的习俗对逝者进行叩拜，叩拜的顺序也有严格的礼制需要遵照。逝者的家人会守在灵枢旁大声痛哭。葬礼期间逝者家人请来的民间的艺人也会不间断地演奏哀伤的民乐，燃放礼炮等。下葬后，家属及亲人们每七天要去墓地看望并烧纸钱，一共去七次共，称为“做七”。第四十九天的仪式称为“断七”，为正式葬礼部分的结束。头七和五七尤为受到重视。在接下来的三年内，按儒教的传统，孝子应该守护在父母墓的周围三年，期间避免娱乐、饮酒食肉等。

    不难发现，中原地区葬礼繁复的仪式也带着中国传统文化中“三教”—佛教、道教和儒家思想的烙印。中原地区葬礼的仪式有着严格的礼制，而这种礼制主要受儒家思想的影响。《论语为政》篇记载“孟彭子问孝。子曰:‘无违。’樊迟御，子告之曰:孟孙问孝于我，我对曰，‘无违。’樊迟曰:‘何谓也?’子曰:‘生，事之以礼;死，葬之以礼，祭之以礼。”，其中所说的“无违”就是“不要违背礼的规定:父母在世的时候，按照礼的要求来服侍他们;去世以后，按照礼的要求来安葬他们，按照礼的要求来祭祀他们。”这种礼制在中国传统葬礼中体现尤为明显。在中国除了儒家思想之外佛教和产生于本土源于老子和庄子的道家思想对中国传统文化也有着深远的影响。在中国传统的丧葬仪式中还可以看到有僧人或道士做法事，其主要目的是让亡灵得到安宁，一也希望死亡的阴影不再笼罩着活人。这些宗教关于生死的解释已经成为中国传统葬礼的精神依据。

    相对于仪式复杂的中国传统葬礼，西方的葬礼仪式则较为简单。受基督教教义的影响，死者临终前要请牧师念悼词，做最后的忏悔和祷告。送葬时，亲属们身着黑色丧服，跟随在牧师身后，在挖好的墓穴前，牧师念诵经文，超度亡灵，然后由亲属将白色、紫色的花束扔在墓棺之上，最后以土掩埋。整个过程包括洗尸、更衣、停尸整容、送葬、宴谢等，庄严肃穆，很少听到大声痛哭的声音。这是因为基督教认为人生来是有罪的，人生就是赎罪的过程。人死后灵魂可以升入天堂，解脱生前痛苦，所以在葬礼中，人们更多是为逝者祈祷，希望其灵魂早日升人天堂。

    此外，长明灯是中国传统葬礼中常见的用具，这是源于佛教的影响。佛教认为人一直处在生死轮回中，人死后要去阴间。传说长明灯的光可以为亡灵指路，不让亡魂迷路，这也喻意佛教有引领众生的精神。水和蜡烛是西方葬礼中常见的用具，这与宗教活动密切相关。基督教的原罪论认为人带着罪恶来到这个世界上，要消除罪恶就要接受洗礼。在葬礼中人们从圣水池舀出圣水然后洒向灵枢，圣水会洗去亡者生前的罪恶。蜡烛的喻意则与长明灯相似，人们认为不能让亡者躺在黑暗中，在停放灵枢的房间点上一支蜡烛，亡者可以与光一起升人光明的天堂。