湘西地区的土葬制度由来己久，入土为安的丧葬观念驱使着生者为死去的人举行悼亡仪式。在古代，湘西地理环境恶劣，生产力低下，先民们极度的依赖大自然，他们为了寻求与自然和谐相处的办法，在生产生活中不断总结经验，逐渐形成了一种思想意识，就是相信“万物有灵”、“灵魂不死”、“灵魂能祸福于后人”。因为“灵魂不灭”，所以对待死去的人应该“事死如事生”，丧葬仪式也被看待得格外重要。后人唯恐死者从落气到出殡的过程中感到不满对死亡的恐惧心理支配着他们做出一系列安抚灵魂的行为。

              天逸静园,上海公墓

    在湘西地区的悼亡仪式中，丧家需请专业的做法事的团队，供奉大量的瓜果、肉食祭品，焚烧大量的纸扎用品供死者在阴间享用。这些纸扎不仅包括死者在衣、食、住、行等方面需要用到的纸扎生活用品，也包括庇佑、保护死者的纸扎神像，还包括在阴间服侍死者的纸扎“‘鬓、下人等等，总之，为了让死者在阴间同生前在阳间的生活一样舒适，丧家尽量遵照死者在阳间的生活方式，用纸扎构建一个类似的生活空间。丧俗纸扎承载着湘西人民对死者的人情寄托，一方面让死者入土为安，提醒死者人鬼殊途，不要留恋人世，祸害到生者，另一方面使得生者心理得到极大的调适与抚慰。湘西地区的丧俗及丧俗纸扎文化，从根本上来说是湘西人民对鬼魂的一种崇拜。