秦汉时期的里社制度是基层社神信仰圈形成的重要背景。在这一制度下，每个人都从属于所在地的里，都以里中之社为本人崇奉之神灵，每个人、每个家庭都在固定的社口(春社、秋社)参加公共的祭祀社神的活动。如《太平御览·人事部·幼智上》引《汉杂事》云:“颖川郡上事，其口有陈太邱父子四人俱共会社。小)七季方御，大儿元方从，抱孙子长文。”。)从中可知，社祭活动的参与者包括各年龄段的成员。又如《后汉书·董卓列传》载:“(董)卓尝遣军至阳城，时人会于社下，悉令就斩之，驾其车重，载其妇女，以头系车辕，歌呼而还。”《三国志·魏书》言:“(董卓)尝遣军到阳城。

                  天逸静园,上海公墓

    时适二月社，民各在其社下，悉就断其男子头，驾其车牛，载其妇女财物，以所断头系车辕轴，连轮而还洛。”这两则史料明确说东汉末年当董卓派军到阳城之时，恰逢民众举行春季祭社之活动，男女老幼齐聚社下。因祭社之后有分享祭品等等集体活动仪式，故社祭的场所摆放有牛车等交通工具及财物等等。董卓军趁此机会，对这里的男子进行集体屠杀并抢夺他们的车、牛及其他财物，还抢劫许多妇女。另外，据《三国志·袁张凉国田王邮管传·王修》载:“王修字叔治，北海营陵人也，年七岁丧母。母以社口亡，来岁邻里社，修感念母，哀甚。邻里闻之，为之罢社。这则材料亦说明社祭是一定范围民众的集体活动。

    一里之社祭是全体居民共同参加的，其中当然包括一里的基层管理人员，如负责本里事务的里正、负责教化的父老等。祝作为沟通人神的中介当然也参与社祭之中。社宰作为祭后均分祭品的成员，当然亦是整个社祭活动的执事人员之一。这在文献中都有明确记载，如前面提到的陈平为社宰，分肉甚均，得到了里中父老的称赞。又如《春秋繁露·止雨》曰:

        雨太多……令县乡里皆扫社下。县邑若垂合史、音夫三人以上，祝一人;乡音夫若吏三人以上，祝一人;里正父老三人以上，祝一人，皆斋三日，各衣时衣。具豚一，泰盐美酒财足，祭社。击鼓三日，而祝。

    这则材料讲的是为抗雨灾而在祭祀社神时对参祭人员及其他方面的仪式要求，这里的社神即包括各类公社如县社等，也包括乡社和里中之社。而县社的祭祀活动应由“县垂”、“县令史”、“音夫”三人以上，“祝”一人负责;乡社应由“乡音夫”、“吏”三人以上，“祝”一人”负责;里社应由“里正”、“父老”三人以上，“祝”一人负责。而且社祭有一套严格的程序需要遵照执行。这虽然讲的是特殊情况下的社祭活动，但春秋两季一般的里中社祭活动应该也由里正、父老和祝共同负责。另外，马新指出，两汉时期，掌管祭社之权力的还有里祭尊等基层官吏。