西汉中期厚葬之风开始盛行，《史记》中记载:“夫厚葬诚亡益于死者，而俗人竞以相高，靡财单币，腐之地下。”由此可见，苏北厚葬之风的盛行与当时苏北地区社会财富的增长有着这直接的联系。在学术界中，也有学者提出观点认为，厚葬的是由于汉人“孝”的观念，西汉末年《游侠传·原涉传》中解释道:“涉自以为前让南阳l送，身得其名，而令先人坟墓俭约，非孝也。”可是试想，即使孝的观念再深入人心，假使社会经济处于落后状态，人们依然没有大量的金钱投入到画像石墓葬的建设中去。建造画像石墓需要耗费大量的人力与物力，所以苏北厚葬的民俗的根源是由于两汉时期苏北地区经济比较平稳的发展，从苏北地区画像石墓葬形制的演变中可以体现。

                天逸静园,上海公墓,

    回顾我国的丧葬史，厚葬是中国历史上由来己久的丧葬习俗，两汉时期厚葬之风最为典型。自商周时期起，大多数墓葬中不但有君王生前享用的各种奇珍异宝以及器物，并且在其墓葬内还发现有数百名奴隶与其殉葬，由此可见厚葬之风的盛行。

   两汉时期的厚葬之风的盛行是自上而下的，皇陵规模雄伟宏大，皇陵的建造通常要使用数以万计人力从事皇陵的营造。《汉旧仪》略载前汉诸帝寿陵曰:“天子即位明年，将作大匠营陵地，用地七顷，方中用地一顷。深十三丈，堂坛高三丈，坟高十二丈。武帝坟高二十丈，高一丈七尺，四周二丈，内梓棺柏黄肠题凑，以次百官藏毕。其设四通羡门，容大车六马，皆藏之内方，外陆车石。外方立，先闭剑户，户设夜龙、莫邪剑、伏弩，设伏火。己营陵，地为西园后陵，余地为婕好以下，次赐亲属功臣。”由《后汉书》中的内容可知刚即位的皇帝，第二年就开始筹备修建自己的皇陵，地下皇陵的宫阔、楼阁等建制基本都是按照皇陵的布局所修建的，从皇陵建造规模的宏大以及黄肠题凑的棺制可以了解到，两汉时期建造皇陵时的声势浩大。

    皇室其它成员的陵墓也极尽奢华，《后汉书·光武十王列传·中山简王嫣》载，记录了中山简王刘嫣死后，朝廷“大为修家莹，开神道，平夷吏人家墓以千数，作者万余人。发常山、拒鹿、琢郡柏黄肠杂木，三郡不能备，复调余州郡工徒及送致者数千人。凡征发摇动六州十八郡，制度余国莫及。”

    富人们在丧葬方面耗费了大量的人力和物力，《后汉书·王符传》中写道:“今京师贵戚，郡县豪家，生不极养，死乃崇丧。或至金缕玉匣，糯梓梗楠，多埋珍宝偶人车马，造起大家，广种松柏，庐舍祠堂，务崇华侈。”上述简要描述勾勒出了两汉时期自皇帝、贵族、富人当时极近奢华的社会现象一一厚葬。

    由于上行下效，上层阶级极尽奢靡的厚葬之风对下层阶级也有所影响。厚葬之风使当时的人们“富者奢僧，贫者弹财，”且“法令不能禁，礼仪不能止。”由上述可知，当时的人们为了给死者厚葬，不惜倾尽所有，超出了自己财力的范围，由此可知，两汉时期的厚葬之风的盛行。