《维摩洁经》是“禅宗三经”中的一经，共三卷，又名《维摩洁所说经》，也叫《不可思议解脱经》，是大乘佛教的一部重要佛经，归于中观派，主要宣扬的是大乘佛教思想，并对小乘佛教思想进行了批判和指责。《维摩话经》的主人公维摩话，是大乘佛法中一位著名的在家菩萨，也是《维摩洁经》的主要说法人，所以此经名为《维摩话经》，此外还有释尊和文殊菩萨说法最多，维摩话一词在佛教中的意思是“净名”、“无垢称”，其梵语为Vimalakirti，而话的意思则为“称”。《维摩话经》现存译本主要有三种分别是:支谦所译的《维摩诸所说不可思议法门经》二卷、鸡摩罗什所译的《维摩请所说经》三卷和玄奖所译的《说无垢称经》三卷，其中鸿摩罗什的译本影响最为广泛，语言也最为流畅。《维摩话经》主要讲述了释迩摩尼派众弟子前去维摩洁处问病，各弟子言明不敢去的原因，后派文殊菩萨去问疾。《维摩话经》中维摩话与文殊菩萨等佛门弟子和菩萨们相互辩论，探讨佛法，从而宣扬了大乘佛法，阐述了不二法门、无分别观和空、中道实相等重要思想。  《维摩话经》中塑造了一个行为处事皆有佛的威德仪态的在家菩萨形象，《维摩洁经》卷一《方便品第二》有云:

    尔时，毗邓离大城中有长者，名维摩话。已曾供养无量诸佛，深殖善本。得无生忍。辫才无碍，游戏神通，逮诸总持。获无所畏，降魔劳怨，入深法门，善于智度，通达方便，大愿成就。明了众生心之所趣。又能分别诸根利钝，久于佛道，心已纯淑，决定大乘。诸有所作，能善思量，住佛威仪，心如大海。诸佛咨哇，弟子、释、梵、世主所敬。欲度人故，以善方便居毗那离。资财无量，摄诸贫民;奉戒清净，摄诸毁禁;以忍调行，摄诸惠怒;以大精进，摄诸懈怠。一心禅寂，摄诸乱意;以决定慈，摄诸无智。虽为白衣，奉持沙门清净律行:虽处居家，不著三界:示有妻子，常修梵行:现有眷属，常乐远离;虽服宝饰，而以相好严身;虽复饮食，而以禅悦为味。若至博弈戏处辄以度人。受诸异道不毁正信。虽明世典常乐佛法。一切见敬为供养中最。……若在长者。长者中尊。为说胜法。若在居士。居士中尊。段其贪着。若在刹利。刹利中草。教以忍辱。……若在王子.王子中尊。示以忠孝。若在内官。内官中尊.化正宫女。若在庶民。庶民中车。令兴福力。若在梵天。梵天中尊。诲以胜慧。若在帝释。帝释中草。示现无常。若在护世。护世中尊。护诸众生。所谓长者，在佛经中意为富有的人，也经常指大商人，维摩话是毗耶离城里的一位长者，也是当时有名的大富豪，他为人善良，智辨无双，游戏神通，得各方护持，心无挂碍，他即知道众生喜欢什么，不喜欢什么，也知道众生的根器好坏，维摩洁在佛道上渡生很久，他一心向佛，通晓佛理，有着很深的佛学造诣，其品行备受释尊和世人称赞。在维摩洁身上处处体现出对立矛盾，他身处毗耶离这样繁华大都市，又能深入佛门不受这繁华世界干扰;他虽身处俗世，却一心向佛，早已决定大乘，决定以菩萨道普渡众生;修行之人本不该积攒大量钱财，应心无挂碍，不贪恋世间繁华，他之所以坐拥无数资产是为了救济贫苦之人;维摩话虽是在家修行的居士，但依然坚守出家人所持清规戒律;维摩话虽在家修行，又有妻儿，但却能做到不染世俗事，不贪图世间享乐，坚持清修，做到内心远离眷属。维摩话身上所体现出的双重性或矛盾性，在其“智度无双”和“善权方便”中也就变得合情合理。任继愈在《中国佛教史》中说到:“所谓维摩话者，无非把门阀士族和其他寄生者的腐朽生活神化了，把一切伪君子的二重性格予以美化了。这种人物诚然会存在于世俗众生之中，尤其会存在于那种政治动乱，易于滋长混世思想和无特操的上层分子中间。当然，众生中的任何一个人物，只要具有了与维摩话相同的思想体系，也就都可以成为维摩谙式的菩萨。”诚然，维摩谙生活与一般贵族无异，但其却有着世俗之人和菩萨都难以拥有的精神境界和思想高度，因而这些双重性在其身上也达到了自然统一。